Le comité du conseil municipal modifie son plan de match contre le vapotage « astronomique » des adolescents de Chicago

Les produits de vapotage aromatisés sont particulièrement populaires auprès des adolescents. La commissaire à la santé de Chicago, la Dre Allison Arwady, a cité des études montrant que 80 % des jeunes fumeurs ont commencé avec un produit aromatisé.

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Un comité du conseil municipal a tenté lundi une ligne d'attaque différente pour étouffer ce qu'Ald. Anthony Napolitano (41e) a qualifié « d'utilisation astronomique » des produits de vapotage par les adolescents de Chicago.

« J’ai deux enfants qui sont actuellement au lycée. Et ils sont venus me voir et m'ont dit qu'ils avaient presque l'impression que tous les autres élèves de leur lycée et des lycées environnants – pas seulement le leur – vapotaient en ce moment », a déclaré Napolitano.

«Ces magasins de vapotage et de tabac peuvent apparaître n'importe où ils veulent dès maintenant – et l'ont été – dans toutes ces vitrines vides sans aucune réglementation. … J'en ai deux qui se sont ouverts à moins de 150 pieds l'un de l'autre. L’un d’eux vend de la vape et du tabac comme produit principal ainsi que des chaussures de sport. ... C'est hors de contrôle. Si nous ne faisons rien dès maintenant, nous échouerons en tant que législateurs.»

Il y a trois ans, Chicago a interdit la vente de produits de vapotage aromatisés si populaires auprès des adolescents, mais en a exempté les produits du tabac aromatisés, y compris les cigarettes mentholées.

Le sponsor principal, Matt O'Shea (19e), avait initialement défendu une interdiction beaucoup plus stricte à l'échelle de la ville sur tous les produits du tabac aromatisés. Il a été contraint de se contenter de moins – une interdiction des « produits liquides aromatisés à la nicotine » – après l’opposition des stations-service, des dépanneurs et des magasins de tabac.

L’interdiction – et une série d’enquêtes et de poursuites ultérieures contre l’industrie de la cigarette électronique – n’ont rien fait pour mettre fin à la dépendance des adolescents aux produits de vapotage.

Lundi, Napolitano a modifié son plan de match.

Il a persuadé le Comité des licences et de la protection des consommateurs d'exiger une nouvelle licence municipale chaque fois qu'un détaillant « tire plus de 20 % de ses revenus bruts de la vente de produits de cigarettes électroniques, d'accessoires ou de produits à base de nicotine liquide ».

L’ordonnance exigerait également que les « magasins de vape au détail » ou les vendeurs de tabac au détail soient à au moins 1 000 pieds les uns des autres ; interdire l'usage des cigarettes électroniques dans les magasins de tabac au détail ; « exiger explicitement » que les titulaires de licences de tabac tiennent des registres des ventes de tabac et de cigarettes électroniques ; et doubler l'amende pour la vente de produits du tabac à des mineurs – jusqu'à un minimum de 2 000 $ et un maximum de 10 000 $ pour chaque infraction.

Napolitano est passé à l'action à la demande d'une mère inquiète et politiquement avisée de son quartier de Far Northwest Side.

Kim McAuliffe a lancé une pétition en ligne ciblant un magasin d'Edison Park qui utilisait des chaussures de sport pour attirer les jeunes clients et vendait des produits de vapotage une fois ces adolescents entrés. McAuliffe n'a pas pu être joint pour commenter lundi. Les propriétaires de Smokes N Kicks non plus.

Smokes N Kicks et les magasins similaires ne fermeraient pas, même si l'ensemble du conseil municipal approuve l'ordonnance de Napolitano. Mais il espère que cela mettra fin à la prolifération de magasins comme celui-ci.

« Votre modèle économique ne peut pas être celui de la vape, du tabac et des chaussures de sport. Pour tout ce qui dépasse 20 % de vos revenus bruts, vous aurez besoin d'une licence spéciale », a déclaré Napolitano.

« Comme ces choses apparaissent partout, il est presque impossible pour les inspecteurs… d'être dans chaque magasin. ... Cela permettra aux échevins d'avoir leur mot à dire sur ce qui se passe dans leurs couloirs économiques.»

Chicago est un pionnier depuis des décennies dans la lutte visant à protéger le public contre les dangers pour la santé posés par le tabagisme et les produits liés au tabac.

L'ancien maire Rahm Emanuel a augmenté l'âge légal pour fumer à 21 ans ; imposé la taxe sur les cigarettes la plus élevée du pays ; interdiction des cigarettes électroniques partout où il est interdit de fumer ; les a déplacés derrière le comptoir des magasins de détail ; étouffé les ventes aux mineurs; et interdit la vente de produits du tabac aromatisés dans un rayon de 500 pieds des écoles.

Emanuel a également intenté des poursuites rapides contre l’industrie de la cigarette électronique. La mairesse Lori Lightfoot a fait de même.

La commissaire à la santé, la Dre Allison Arwady, a cité des études montrant que 80 % des jeunes consommateurs de tabac ont commencé avec un produit aromatisé tel que les cigarettes électroniques ou les cigarettes mentholées. À peu près le même pourcentage de mineurs et de jeunes adultes « déclarent qu’ils arrêteraient si les produits du tabac aromatisés n’étaient pas disponibles », a déclaré le commissaire.